Contrato a termo

Contrato a termo é um acordo entre duas partes para comprar ou vender um ativo em uma data futura por um preço definido no momento da contratação. É parecido com o contrato futuro, mas com diferenças importantes. O termo costuma ser negociado de forma privada e personalizada, não padronizado em bolsa, e a liquidação ocorre apenas no vencimento.

Por não ter o ajuste diário típico dos futuros, o contrato a termo concentra todo o resultado no vencimento. Isso simplifica o acompanhamento, mas aumenta o risco de crédito da contraparte, já que não há a garantia diária de uma câmara de compensação. A confiança em quem está do outro lado importa mais nesse tipo de contrato.

O termo é usado para travar preços de ativos, moedas e commodities, oferecendo previsibilidade a quem precisa garantir um valor futuro. No mercado de ações, há operações a termo em que o investidor compra hoje para pagar depois. É um instrumento de planejamento e proteção, mas exige entender o risco de contraparte e as condições específicas do contrato.